台湾初心者に向けた、言語のややこしい話

相互に意思疎通可能です。一般に台湾全域で使われているのは中国語。國語とか中文とかマンダリンとか台湾華語（後述する「台湾語」とは別物）とも言いますが、とにかく標準中国語です。

要するに、私たちが大学の第二外語とかで習う「中国語」と基本的には同じような言葉です。大陸側の標準中国語（普通話と言います）の話者とは普通に話ができます。

ただし、微妙な発音や単語の違いはあります。たとえば「おさじ」は大陸では「勺子」（shao zi）で、台湾だと「湯匙」（tang chi）とか。また、IT用語やオタク用語・ポリコレ系用語など新しい概念を指す単語や、ビジネスメールの構文なんかは差異が多めです。

あと言い回しもけっこう違い、台湾のほうが表現がやや婉曲。文語的な言葉が多い傾向があります。大陸の中国語＝アメリカ英語、台湾の中国語＝イギリス英語、みたいな感じでしょうか。

なお、発音や単語は「微妙」に違うからこそ、ネイティブであれば聞くと一発で大陸か台湾か見破れるようです。大陸で台湾っぽい喋り方をしてもあまり嫌がられませんが（台湾の中国語の方がナヨっとしていて当たりが弱い）、台湾で大陸っぽい話し方をすると、相手から心の底で距離を置かれがちです。これは政治的に〇〇党支持とかはあまり関係なく、生理的な感覚のようです。

ほかに、大陸と台湾の中国語には、本来はまったく同じ意味なのに政治体制が違うので結果的に意味が違う単語もあります。

代表的なのが「人民」でしょう。台湾の場合、人民は文字通りにpeopleの意味なので、選挙なんかで普通に「人民の声」とか「2300万人の台湾人民」みたいに比較的気軽に使います。

いっぽう、大陸の場合、人民とは（細かい説明をすっ飛ばして実質的な意味をいうと）「中国共産党の指導を受け入れて社会主義建設に参画する民」に近い政治概念です。逆にいえば、党の指導にしたがわぬ反革命分子や売国奴（漢奸）どもは人民の敵です。

なので、それこそ頼清徳や沈伯洋あたりは、台湾の意味ではpeopleなので「人民」ですが、大陸の意味では（台湾独立分子として規定された党の敵だから）「人民」ではない人、ということになりそうです。

違います。大陸では社会主義政権下で文字の簡略化が進み「簡体字」を使用。台湾では（実は中華民国の大陸時代に簡略化しかけたんですが）昔の難しい漢字「繁体字」を使っています。

ついでに他の海外華人圏について言うと、シンガポールとマレーシアは簡体字。香港は繁体字、カナダも繁体字多めです。

ややこしいのが発音表記やアルファベット表記です。大陸の場合、ピンイン（拼音）という発音表記兼アルファベット表記が普及しており、ルビなどもこれで打たれます。「cui」が「ツイ」、「zhuo」が「ヂュオ」みたいなクセのある読み方ですが、とにかくアルファベット表記はひとつです。

いっぽう、台湾の場合、まず発音表記は戦前に定められた注音符号という、なんかカタカナっぽい記号を使います。台湾人は小学1年生でも読めますが、日本人の中国語学習者や大陸の中国人はほとんど読めないという代物です。

じゃあ、台湾人が地名や名前をアルファベット表記する場合はどうするのか。これが想像を絶します。

すなわち、戦前に大陸で使われたウェード式、2000年代に民進党の陳水扁政権下でいっときだけ標準表記だった台湾独自の通用ピンイン（※大陸のピンインとは別物）、2009年に国民党の馬英九政権下で採用された大陸のピンイン、それ以外にようわからん慣用表記が混在しており、ぶっちゃけ台湾人でも全部ちゃんと読み書きできるかあやしい。……マジかよ。

たとえば、以下は台北と高雄の地下鉄駅です。画像を拡大してアルファベットにご注目ください。

なんだこれ。特に高雄、なぜ数駅ごとに台湾由来（民進党）の通用ピンインと大陸由来（国民党）のピンインが殴り合ってるんだ。ちなみに戦前からの古い停車場がある終着駅の哈瑪星「Hamasen」は、日本語の「はません（浜線）」が由来らしい。

さらに、台北の中正紀念堂駅の「Chiang Kai-Shek」（蒋介石）は、なんと標準中国語ではなく、台湾ではほぼ使われない広東語由来の表記です。

理由は国民政府が広東にあった1920年代に蒋介石の名前が国際的に知られ、英字紙などで広東語ベースの名前表記が定着してしまったから。正確には「蒋」だけ標準中国語読みのウェード式で、「介石」だけ広東語の発音が……。頭痛くなってきたからもういいや。

あと、淡水の「Tamsui」もピンインなら「Danshui」になるはずですが、なんか19世紀の英文でそう書いてた的な？　という謎のノリでこの綴りです。ああ、そもそも台北「Taipei」も、ウェード式のさらに変形という意味不明な綴りでした。

この無限のカオスが生じている理由は、台湾人は注音符号で発音を表記できてしまうことで、英語の綴りに長年みんな比較的無関心だったことが、おそらくひとつ。

そしてなにより、いざ表記を統一しようとすると、大陸のピンインが中国語アルファベット表記として国際的にいちばん普及しているので合理的……。なはずですが、わざわざ中華人民共和国の表記なんか使ってたまるかボケという人も多数、という政治的事情もあります。

おかげで、漢字がわからない外国人は泣く羽目になっています。

「台湾語」は、戦前の日本統治時代以前から台湾にいた住民（本省人）のうちで多くを占める、福建省南部系（福佬系）の人たちが話す方言です。もっとも方言といっても、台湾語を一切知らない標準中国語の話者との間では意思疎通が不可能なレベルで発音や語彙が違います。

なお、福建省南部の厦門や泉州の人が話す閩南語とは相互の意思疎通が可能ですが、台湾語は日本統治時代に大量の日本語語彙が流入しているため（「おばさん」とか「あっさり」とか）、微妙に違います。

台湾語と標準中国語の関係は、多くの日本人にはイメージしにくいと思われます。あえてたとえれば、イギリスにおけるスコットランド語と英語とか、スペインにおけるバスク語とスペイン語の関係みたいな感じです（言語同士の距離が違うとかややこしい話を置いておけば）。

もしくは、沖縄の人限定で0.1秒で理解できる例を挙げると、本土とは意思疎通できない沖縄語に近いポジションの言葉が台湾語で、本土と意思疎通可能なウチナーヤマトグチに相当するのが「台湾訛りの標準中国語」です。

本土の言語との言語的距離、年配者は流暢に喋るけど若者はそんなに喋れない、過去に公的空間から排斥された歴史があるなど、沖縄語と台湾語の社会的ポジションはさまざまな点で近いものがあります。

なお、台湾語は台湾の本省人多数派のエスニシティ意識とかなり密接に結びついていますが、「台湾語を使う＝本省人」ではありません。

なぜなら、客家語という別の方言（福建・広東の山間部の言葉）を使う本省人グループや、そもそも漢語系とは別の言葉を持つ台湾原住民も存在するから。たとえば客家語は台北の地下鉄のアナウンスでも聞けます。

また、台湾語を使うか標準中国語を使うかに政治党派も関係ありません。たとえば「親中的」とみなされがちな国民党の、2024年の総統候補だった侯友宜は本省人で、選挙演説や討論会でもひたすら台湾語で喋りまくっていました。

いっぽう、台湾語をちょっとでも使うことは、たとえ外省人系の政治家でも本省人票を固めるために必要です。なので、馬英九や蔣萬安みたいな国民党外省人のプリンスでも、演説の冒頭で挨拶くらいは台湾語を使ったりします。

うん。せめて中国語がちょっとできるとかじゃないと、普通の日本人には説明聞いても意味不明だと思う。とにかく、台湾は一見すると日本と似た感じの国に見えて、政治とか民族とか言語はおっそろしくややこしい、という事実だけ知ってもらえれば幸いです。